閃電有許多奇特的形式。這是《科學(xué)》。

閃電千百年來(lái)一直吸引著人們的興趣。它深植于神話、宗教和流行文化中?？梢韵胂蟊睔W神話中的雷神或印度教中的因陀羅。

在澳大利亞，閃電也與重要的創(chuàng)世祖先相關(guān)，如第一民族中所示巖畫.

閃電有許多不同類型——它以多種方式影響我們的社會(huì)和環(huán)境。

閃電到底是什么？

閃電是由于云中電荷積累而產(chǎn)生的。這類似于你梳頭或跳蹦床時(shí)頭發(fā)豎起，但程度更極端。

相關(guān)報(bào)道：這個(gè)微小的“火花”或許能幫助解開(kāi)閃電起源之謎

云層的積累是由于不同類型的凍水和液態(tài)水在對(duì)流產(chǎn)生的上升氣流和下降氣流中相互碰撞造成的——也就是說(shuō)，熱空氣上升，冷空氣下降。電荷的積累可以變得極端，以至于電流在空氣中流動(dòng)。這就是我們所看到的閃電。

閃電一閃，我們幾乎立刻看到，但雷聲隨后響起。

聲音傳播一公里大約需要三秒鐘。計(jì)算閃光和雷聲之間的時(shí)間可以告訴你到閃電的距離。只需數(shù)秒數(shù)，再除以三即可得到公里的距離。

地球也不是唯一有閃電的地方?？茖W(xué)家們最近也在火星上探測(cè)到了第一次。

閃電的主要類型

地球上主要有兩種閃電類型：

• 云內(nèi)（或云間）閃電從云的一部分移動(dòng)到另一部分，卻從未到達(dá)地面。它可能看起來(lái)像云短暫發(fā)光，有時(shí)整朵云似乎都被照亮，有時(shí)卻看不到閃電實(shí)際走過(guò)的細(xì)長(zhǎng)路徑。當(dāng)云中不同部分的電荷積累差異很大時(shí)，它就會(huì)發(fā)生這種情況，這很常見(jiàn)，因?yàn)殚W電通常不需要傳播很遠(yuǎn)。
• 云到地當(dāng)云層與地面之間的電荷積累差異很大時(shí)，就會(huì)發(fā)生閃電。這或許是最著名的閃電類型。雖然令人印象深刻，云到地閃電對(duì)人類安全構(gòu)成真實(shí)風(fēng)險(xiǎn)，導(dǎo)致許多已知死亡每年.

罕見(jiàn)的閃電類型

還有一些更為罕見(jiàn)、甚至更壯觀的閃電類型：

• 熱原閃電在某些情況下，會(huì)與極端叢林火災(zāi)同時(shí)發(fā)生。這些火災(zāi)有時(shí)會(huì)在煙霧中產(chǎn)生閃電，稱為火積雨云。這道閃電點(diǎn)燃遠(yuǎn)方的新火就像2009年墨爾本附近的黑色星期六那樣。同樣，閃電有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)在其他熱羽流中，如火山噴發(fā)或核彈爆炸。
• 上層大氣與閃電相關(guān)的光現(xiàn)象，也稱為”瞬態(tài)發(fā)光事件包括精靈、藍(lán)色噴氣機(jī)、精靈和小精靈?？茖W(xué)仍在努力理解這些特征為何具有不同特征和顏色的細(xì)節(jié)。例如，精靈看起來(lái)像發(fā)光的紅色水母，而藍(lán)色噴射體則是向天空射出的巨大藍(lán)寶石光束。精靈看起來(lái)像發(fā)光的紅色光環(huán)，而小精靈則是雷暴頂端閃爍的電藍(lán)色光芒。

• 球狀閃電據(jù)說(shuō)多年來(lái)許多人都曾見(jiàn)過(guò)，但與其他奇異現(xiàn)象的說(shuō)法類似，比如尼斯湖水怪或者說(shuō)是外星人，這尚未被科學(xué)驗(yàn)證。例如，人們看到漂浮的光球可能有其他各種解釋，比如新南威爾士州內(nèi)陸的Min Min燈，可能因遠(yuǎn)處汽車大燈.

變暖世界中的閃電

引發(fā)閃電的雷暴通常表現(xiàn)為高大的滾滾云，稱為積雨云。它們看起來(lái)像漂浮在天空中的巨型花椰菜，成熟的雷暴時(shí)頂端呈鐵砧狀。

我們的近期研究關(guān)于雷暴和其他天氣系統(tǒng)的預(yù)測(cè)表明，自1970年代以來(lái)，澳大利亞北部的雷暴數(shù)量減少，東南部則更多。關(guān)于如何實(shí)現(xiàn)，仍存在相當(dāng)大的不確定性氣候變化影響雷暴和閃電。

一般來(lái)說(shuō)，我們知道較暖的空氣能容納更多水蒸氣，這可能有助于燃料更強(qiáng)烈的對(duì)流風(fēng)暴和閃電.

如果在更溫暖的世界發(fā)生更多閃電，這種增加反過(guò)來(lái)可能引發(fā)更多的變暖。這是因?yàn)殚W電會(huì)分解大氣中的氮和氧分子，產(chǎn)生臭氧其具有變暖效應(yīng)關(guān)于大氣層。臭氧還會(huì)加劇空氣污染，因?yàn)樗呛粑来碳の铩?/p>

然而，閃電遠(yuǎn)非全球變暖的主要原因，需要更多研究來(lái)了解閃電在變暖氣候中的重要性。

所以下次你在暴風(fēng)雨中觀看這場(chǎng)壯觀的光影秀時(shí)，或許可以考慮閃電可能呈現(xiàn)的各種形式。它是我們所生活的世界以及其他世界的奇跡之一，值得從安全距離欣賞。

安德魯·道迪極端天氣首席研究科學(xué)家，墨爾本大學(xué);詹妮弗·卡托數(shù)學(xué)與統(tǒng)計(jì)學(xué)副教授，?？巳卮髮W(xué)， 和羅賓·斯科菲爾德副教授兼副院長(zhǎng)（環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展），墨爾本大學(xué)

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