新研究挑戰(zhàn)長期存在的癌癥治療方法

期間切除淋巴結(jié)癌癥手術(shù)挽救了許多腫瘤類型的無數(shù)生命。然而，最近的研究正在挑戰(zhàn)這種長期做法的部分內(nèi)容。

將您身體的免疫防御想象成一座城市，將淋巴結(jié)想象成警察和消防員收集新情報以對犯罪分子發(fā)動攻擊的樞紐。如果刪除過多的集線器會怎樣？這是現(xiàn)代核心的一個新問題癌癥手術(shù)。

外科醫(yī)生切除淋巴結(jié)通常有兩個原因：查明癌癥是否已經(jīng)擴散，以及防止進一步擴散到其他器官。幾十年來，這種方法代表了最好的護理標準。

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如果腫瘤逃離其原始部位，癌細胞通常會穿過淋巴管并沉積在最近的淋巴結(jié)中，這些淋巴結(jié)充當生物過濾器。檢測淋巴結(jié)中的癌細胞表明患者的疾病在治療后可能更有可能復發(fā)。

去除這些節(jié)點可以讓醫(yī)生“舞臺”準確地治愈了這種疾病，并有可能增加根除所有腫瘤細胞的機會——同時也告訴像我這樣的腫瘤學家更積極地治療癌癥。

但淋巴結(jié)不僅僅是被動的中轉(zhuǎn)站。他們在身體的免疫反應，作為免疫細胞共享癌癥信息的交匯點。最近的科學發(fā)現(xiàn)促使研究人員重新思考這些中心對于激發(fā)強大的、持久的免疫反應.

其中之一最新研究顯示淋巴結(jié)有助于維持一種稱為“CD8陽性T細胞”的特殊免疫細胞，它可以破壞癌細胞。這些免疫細胞被啟動并準備好在淋巴結(jié)內(nèi)的環(huán)境中發(fā)揮作用。

如果沒有這些樞紐，身體的抗癌免疫反應，尤其是在免疫療法治療，可能比之前想象的要弱。這研究顯示淋巴結(jié)中的特定細胞如何產(chǎn)生最初的抗癌活性爆發(fā)。然而，這只在實驗室中得到證實，尚未在人類身上得到證實。

切除淋巴結(jié)并非沒有缺點?；颊呖赡軙霈F(xiàn)腫脹（淋巴 水腫），風險增加感染在患肢，有時還會出現(xiàn)慢性疼痛或活動能力問題.

還有人擔心，切除淋巴結(jié)在降低癌癥擴散的短期風險的同時，可能會無意中削弱身體的長期免疫防御– 特別是隨著現(xiàn)代治療越來越依賴患者的自然免疫。這與新的研究結(jié)果一致。

那么，為什么外科醫(yī)生仍然切除淋巴結(jié)呢？

對于許多類型的實體瘤，轉(zhuǎn)移擴散的風險仍然很高，淋巴結(jié)受累是癌癥復發(fā)的最佳預測因子之一。

淋巴結(jié)切除還為選擇最有效的術(shù)后治療提供了重要信息。在乳腺癌中，醫(yī)生經(jīng)常使用“前哨淋巴結(jié)活檢”.這意味著只切除腫瘤液體流入的第一個淋巴結(jié)。僅檢查這個前哨淋巴結(jié)可以幫助醫(yī)生查看癌癥是否已經(jīng)擴散，同時減少切除的淋巴結(jié)數(shù)量并降低副作用的風險。

醫(yī)學研究人員正在更多地了解淋巴結(jié)在長期疾病期間的工作原理。這項新研究表明，淋巴結(jié)不僅僅是被動過濾器;它們是活躍的訓練場，特殊的免疫細胞在這里生長、繁殖并成為強大的戰(zhàn)士。這在增強免疫系統(tǒng)的治療期間尤為重要，例如檢查點封鎖治療，現(xiàn)在用于多種類型的癌癥.

這些結(jié)果表明，切除淋巴結(jié)不僅可以阻止癌癥擴散，還可以阻止癌癥的擴散。它還消除了免疫系統(tǒng)監(jiān)測身體并重新激活以對抗疾病的重要樞紐。

在過去的十年中，醫(yī)院采取了更溫和、更目標淋巴結(jié)手術(shù)?，F(xiàn)在的重點不是切除一個區(qū)域中的所有淋巴結(jié)，而是最大限度地減少干擾：只切除最有可能攜帶癌癥的淋巴結(jié)。

這種方法可以減少患者的并發(fā)癥，并可能有助于保持強大的免疫力。一些早期癌癥患者甚至可能完全避免切除淋巴結(jié)，而是依靠影像學和活檢來監(jiān)測擴散情況。

對于那些擔心主要淋巴結(jié)切除后果的人來說，新興療法帶來了希望。免疫治療藥物、靶向治療甚至癌癥疫苗正在開發(fā)可以“再教育”免疫系統(tǒng)的藥物，即使一些淋巴結(jié)已經(jīng)丟失。

盡管如此，越來越多的證據(jù)表明，當至少保留一些樞紐時，患者表現(xiàn)最好——保持身體建立和維持對揮之不去的癌細胞的防御能力。

未來，癌癥手術(shù)可能會變得更加個性化.通過繪制淋巴結(jié)內(nèi)部的活動圖——跟蹤哪些淋巴結(jié)對免疫功能至關(guān)重要，哪些最有可能產(chǎn)生新腫瘤——醫(yī)生可以定制手術(shù)因此，每個患者都能以最小的傷害獲得最大的利益。

最近的發(fā)現(xiàn)要求外科醫(yī)生和腫瘤學家仔細權(quán)衡每一個決定：不僅是為了今天被移除的東西，也是為了留下的免疫力和未來的防御能力。

在癌癥手術(shù)中切除淋巴結(jié)是個壞主意嗎？答案很復雜。對于許多患者來說，這仍然是一個好主意，可以挽救生命。但新科學告訴我們，淋巴結(jié)不僅僅是分期站;它們可能是長期免疫保護不可或缺的。

未來有望實現(xiàn)更智能、更具戰(zhàn)略性的手術(shù)，保持更多身體自然防御系統(tǒng)完好無損，同時精確瞄準癌癥。

賈斯汀·斯特賓，生物醫(yī)學科學教授，安格利亞魯斯金大學

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