您的大腦在您甚至不知道自己在看什么之前就做出了食物選擇

想象一下，您在雜貨店，站在精選的零食前。你似乎不假思索地跳過米果，挑選了一袋薯片。

這些類型的選擇稱為飲食決定。這是我們考慮食物的許多不同方面（包括美味、健康和價(jià)格）的方式，以決定購買什么和吃什么。

目前尚不清楚我們的大腦在選擇食物時(shí)如何使用所有這些不同的信息。我們的大腦什么時(shí)候可以考慮有關(guān)食物各個(gè)方面的信息？這就是我們著手調(diào)查的內(nèi)容。

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在我們的新論文中發(fā)表于期刊食欲，我們展示了在我們看到食物后僅數(shù)百毫秒，大腦活動(dòng)中就會(huì)反映出許多不同的屬性。這種情況發(fā)生得非?？?，早在一個(gè)人有意識(shí)地決定是否購買或吃食物之前。

窺視大腦內(nèi)部

當(dāng)然，我們的大腦處理食物不同方面的速度會(huì)影響我們的飲食決定。

例如研究報(bào)道這樣我們就可以更快地處理我們找到食物的美味，而不是它的健康程度。這種怪癖可能會(huì)使我們的選擇偏向于味道更好的食物而不是更健康的食物。垃圾食品——美味但不一定對(duì)我們有好處——在這里有優(yōu)勢。

為了研究我們處理食物不同方面的速度，我們使用了腦電圖，這種方法使我們能夠以毫秒級(jí)的精度記錄大腦電活動(dòng)。

我們記錄了人們的大腦活動(dòng)，同時(shí)向他們展示了各種食物的圖像，例如零食、肉類、水果和糖果。我們還要求人們從許多不同的方面對(duì)每種食物進(jìn)行評(píng)分，例如健康、美味、卡路里含量、熟悉程度以及他們想吃多少食物。

然后我們使用機(jī)器學(xué)習(xí)比較大腦活動(dòng)模式（大腦對(duì)不同食物的反應(yīng)有多不同）與評(píng)級(jí)模式（這些食物的評(píng)級(jí)有多不同）的技術(shù)。

這使我們能夠測試評(píng)分差異最大的食物是否在大腦活動(dòng)方面也有最大的差異。換句話說——有關(guān)食物屬性的信息是否真的反映在人們的大腦活動(dòng)中？

事實(shí)證明，確實(shí)如此。

食物不同方面的信息，如健康、卡路里含量和熟悉程度，早在食物圖像出現(xiàn)在屏幕上后 200 毫秒就反映在大腦活動(dòng)中。

這些快速的大腦反應(yīng)發(fā)生在人們有意識(shí)地意識(shí)到他們所看到的食物之前。食物的其他方面，例如美味和吃食物的意愿，稍晚地反映在大腦活動(dòng)中。

選擇前選擇

這些發(fā)現(xiàn)表明，食物的各個(gè)方面可能會(huì)及早吸引我們的注意力，并有助于指導(dǎo)我們的飲食決策。大腦會(huì)以相似的時(shí)間自動(dòng)評(píng)估食物的許多不同方面，在我們意識(shí)到食物之前就塑造了我們的食物選擇。

令人驚訝的是，我們發(fā)現(xiàn)食物的健康性比美味更早地體現(xiàn)在大腦活動(dòng)中。雖然這與之前的一些發(fā)現(xiàn)相矛盾，但我們的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)可能更敏感，可以檢測與每個(gè)屬性相關(guān)的大腦活動(dòng)的微妙模式。

人們判斷食物不同方面的方式也有相似之處。例如，不太熟悉的食物也被評(píng)為不太好吃。

從這些相似性模式中，我們確定了兩個(gè)關(guān)鍵的食物維度，當(dāng)我們的大腦評(píng)估食物時(shí)，它們可能特別重要。第一個(gè)是“加工”維度：食品的天然或加工程度。第二個(gè)是“開胃”維度，它利用了我們發(fā)現(xiàn)食物的美味和熟悉程度。

兩者都非常迅速地反映在大腦活動(dòng)模式中，在看到食物后大約 200 毫秒。

有的比肉眼所見的

我們的研究結(jié)果與我們僅依賴食物視覺特征的情況最相關(guān)，例如在線訂購雜貨或餐點(diǎn)，或在餐廳使用圖片菜單時(shí)。它們揭示了人們?nèi)绾卧诔谢蛩筒蛻?yīng)用程序上做出快速判斷。

我們的大腦成像方法還可用于測試某些策略（例如故意關(guān)注食物的健康性）是否可以改變食物的快速評(píng)估方式并幫助我們改進(jìn)選擇。

雖然我們?cè)谶@項(xiàng)研究中使用了食物圖像，但其他感官對(duì)于飲食決策也很重要。聞到芒果的味道或聽到炸漢堡肉餅的嘶嘶聲也可能被大腦快速處理。

下一步將是研究食物的這些其他感官特征，看看大腦如何處理食物的圖像，以及放在我們面前時(shí)的真實(shí)交易。

蔡紫羅蘭，墨爾本心理科學(xué)學(xué)院博士研究生，墨爾本大學(xué);丹尼爾·費(fèi)里格爾， ARC DECRA 研究員，墨爾本大學(xué)和Tijl Grootswagers， ARC DECRA 認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)高級(jí)研究員，西悉尼大學(xué)

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