“僵尸蠕蟲(chóng)”神秘消失，令科學(xué)家們憂心忡忡

倒下的鯨魚(yú)尸體它們?cè)谙∈璧暮５字刑峁I(yíng)養(yǎng)島嶼，在食骨僵尸蟲(chóng)的幫助下，能夠維持整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)數(shù)十年。

但近年來(lái)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了僵尸蠕蟲(chóng)（屬奧塞達(dá)克斯）在不列顛哥倫比亞海岸附近太平洋近900米（3000英尺）深處失蹤。

在正常情況下，蚯蚓幼蟲(chóng)會(huì)自由漂浮在水柱中，等待機(jī)會(huì)停留在剛落下的鯨魚(yú)骨骼上。還有其他一些骨頭.在那里，它們迅速成熟為成蟲(chóng)，并開(kāi)始從“根部”分泌酸液，穿透骨骼堅(jiān)硬的皮層外殼。

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每只僵尸蠕蟲(chóng)都寄宿著一個(gè)蟻群共生細(xì)菌它在體內(nèi)，幫助它消化骨頭中原本不可食用的脂肪和蛋白質(zhì)（尤其是膠原蛋白）。

這場(chǎng)慢動(dòng)作的覓食狂潮為其他深海生物釋放了美味的營(yíng)養(yǎng)，增加了鯨魚(yú)墜落生態(tài)系統(tǒng)的多樣性和復(fù)雜性。這些微棲息地形成時(shí)，會(huì)創(chuàng)造”跳板物種能夠在海洋中擴(kuò)散數(shù)百公里。

令人擔(dān)憂的是，科學(xué)家們?cè)诓涣蓄嵏鐐惐葋喪∩詈５追胖米^鯨骨頭時(shí)，十年監(jiān)測(cè)期間，攝像頭里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何僵尸蠕蟲(chóng)。

由維多利亞大學(xué)底棲生態(tài)學(xué)家法比奧·德·萊奧領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)?wèi)岩桑湎x(chóng)缺席可能是由于氧氣不足所致。

該巴克利峽谷（鯨骨被放置并監(jiān)測(cè)的地方）自然含氧量較低，但深海中存在這些窒息條件的區(qū)域——被稱(chēng)為氧最低區(qū)（OMZ）或“死區(qū)”——是氣候變化下的擴(kuò)張.

“基本上，我們說(shuō)的是潛在的物種消失，”他說(shuō)德·萊奧。

如果養(yǎng)育海底群落的僵尸蠕蟲(chóng)減少，那么它們創(chuàng)造的'島嶼'棲息地可能會(huì)變得稀少，“你可能會(huì)開(kāi)始失去奧塞達(dá)克斯跨越區(qū)域空間尺度的物種，“德·萊奧他說(shuō).

“看起來(lái)OMZ擴(kuò)展是海洋變暖的結(jié)果，這將對(duì)這些位于東北太平洋邊緣的驚人鯨魚(yú)和木材落地生態(tài)系統(tǒng)帶來(lái)壞消息。”他說(shuō)夏威夷大學(xué)海洋學(xué)家克雷格·史密斯，他與德·利奧共同領(lǐng)導(dǎo)了該實(shí)驗(yàn)。

史密斯和德利奧一直在監(jiān)測(cè)又一頭鯨魚(yú)墜落在克萊奧夸特坡這應(yīng)該很快為我們海洋中僵尸蠕蟲(chóng)可能消失的現(xiàn)象提供更多見(jiàn)解。

最初的研究發(fā)表于海洋科學(xué)的前沿2024年。

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