官方消息：參宿四有一個雙星“雙胞胎”，而且它已經(jīng)注定要失敗了

至少有一個圍繞紅巨星的謎團(tuán)參宿四現(xiàn)在可以上床睡覺了。天文學(xué)家終于看到了一個小而昏暗的雙星伴星，它圍繞著巨大的太陽旋轉(zhuǎn)。

對這顆更小、更暗的恒星的觀測結(jié)果與基于參宿四行為的對其特性的預(yù)測完全匹配。鑒于參宿四這個名字在阿拉伯語中的意思是“女巨人的手”，一組研究人員建議將圍繞這只“手”的同伴命名為 Siwarha——“她的手鐲”。

天文學(xué)家認(rèn)為這一探測可能根本不可能，使其成為一項(xiàng)了不起的成就。

“就高角分辨率成像而言，這種檢測處于 Gemini 所能完成的極致，而且它奏效了，”史蒂夫·豪厄爾說，美國宇航局艾姆斯研究中心的天體物理學(xué)家?！艾F(xiàn)在，這為其他類似性質(zhì)的觀測活動打開了大門?！?/p>

相關(guān)：紅超巨星參宿四在 2000 年前是不同的顏色

參宿四位于獵戶座約 548 光年外的不確定但距離較近的距離，是地球天空中最大、最亮的恒星之一。它是一頭在生命結(jié)束時的臃腫野獸，在兩者之間16.5 倍和 19 倍我們自己的太陽質(zhì)量，但半徑大約是我們自己恒星的 764 倍。

這顆巨人只有 1000 萬年的歷史，對于老年人來說可能看起來相當(dāng)年輕，特別是考慮到那里有恒星幾乎和老一樣老作為宇宙的 138 億年年齡。那是因?yàn)閰⑺匏暮艽?。質(zhì)量更大的恒星比較小的恒星燃燒得更熱、更亮、更快，在壯觀的超新星煙花中結(jié)束它們的生命，并形成中子星或黑洞.

因此，參宿四代表了閃閃發(fā)光的宇宙中的一顆稀有寶石：一顆短命的恒星，處于其生命轉(zhuǎn)瞬即逝的最后階段，距離地球足夠近，可以進(jìn)行詳細(xì)觀察。

這些觀察結(jié)果無疑也增加了好處：參宿四非常奇怪。有神秘的大變暗，其中恒星的亮度下降了 35%;這一觀測結(jié)果后來被追溯到巨大的塵埃噴射，在恒星冷卻時遮擋了恒星的光線。

參宿四的光也會以其他方式波動。它有兩個亮度波動的主要時期——每 400 天一次，另一個大約六年。400 天是它的主要期限，由以下原因引起內(nèi)部脈動在恒星本身內(nèi)。

次要的六年期有點(diǎn)難以解決，因?yàn)樗贿m合內(nèi)部活動。

然而，最近的幾篇論文提出，一個小而近的雙星伴星大約是太陽質(zhì)量的一到兩倍可能要負(fù)責(zé)，預(yù)測觀測該天體的最佳時間是 2024 年 12 月。

這就是事情變得棘手的地方。因?yàn)閰⑺匏挠执笥至?，所以在它旁邊找到一個更小、更暗的天體并不容易。豪厄爾和他的同事轉(zhuǎn)向了一種稱為散斑成像的技術(shù)：使用非常短的曝光時間來校正地球大氣層的扭曲效應(yīng)。

由此產(chǎn)生的探測只有 1.5 西格瑪?shù)闹眯潘?，但它滿足了所有條件：一個雙星伴星，就在天文學(xué)家認(rèn)為它應(yīng)該出現(xiàn)的時候。

豪厄爾和他的同事認(rèn)為，在軌道間隔 4 個天文單位時，它的質(zhì)量約為太陽的 1.6 倍，大約是地球和太陽之間距離的四倍。這使得西瓦哈比參宿四更接近木星與太陽相距，軌道周期為 5.94 年。

“這里提供的結(jié)果不是確定的，因?yàn)闄z測處于儀器能力的極限，”研究人員在他們的論文中寫道.“然而，結(jié)果確實(shí)為參宿四存在恒星伴星以及該伴星的特性提供了最直接和實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。”

繁榮。麥克風(fēng)掉落。

觀測表明，Siwarha 是一顆 F 型恒星，尚未完全進(jìn)入主序帶——它還沒有足夠先進(jìn)，無法在其核心中點(diǎn)燃?xì)渚圩儭?/p>

還記得質(zhì)量越大的恒星壽命越短嗎？較小的需要更長的時間才能開始。因此，雖然參宿四和西瓦哈可能出生在一起，但與此同時，前者的生命即將結(jié)束，而后者的生命尚未真正開始。

實(shí)際上，它可能永遠(yuǎn)不會開始。天文學(xué)家預(yù)測，參宿四將在未來 100,000 年的某個時候變成超新星，可能會留下一顆中子星。當(dāng)它這樣做時，西瓦哈就在火線上。

下一次觀察 Siwarha 的機(jī)會將在 2027 年 11 月到來。天文學(xué)家只有短短兩年的時間來磨練他們的觀測技術(shù)，以更好地瞥見這顆難以捉摸、注定要失敗的恒星。

該研究已發(fā)表在天體物理學(xué)雜志快報(bào).

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