令人驚嘆的化石遺址揭示重大滅絕事件后生命的復(fù)蘇

就在五億多年前，地球經(jīng)歷了一場全球性大滅絕事件，這是一場戲劇性的中斷寒武紀(jì)大爆發(fā)地球上的生命。

在這件事之后，接下來發(fā)生了什么，基本上一直是個謎——直到現(xiàn)在。

湖南華南新發(fā)現(xiàn)的化石遺址，詳細(xì)捕捉了一個生態(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)，包括軟組織和內(nèi)部結(jié)構(gòu)。其中近60%的物種此前科學(xué)界未知。

該收藏名為花源生物群，涵蓋153種動物，涵蓋16個主要群體，總計從單一地點回收的化石標(biāo)本達(dá)8,681件——全部記錄于約5.12億年前，緊隨辛斯克滅絕大約5.135億年前。

物種的豐富度和保護(hù)水平堪比加拿大著名的伯吉斯頁巖.

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地球有許多化石化的絕招，但花園生物群確實是極為罕見的。它屬于一種精英化石礦床類別，被稱為Lagerst?tten——既有極高的豐富度，又極佳的保存狀態(tài)。

但這可不是普通的拉格施泰特;由中國科學(xué)院朱毛巖領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊將華源生物群歸類為伯吉斯頁巖型（BST）拉格施泰特——這是極為罕見且最精致的化石床，棲息著軟體動物和脆弱的內(nèi)部組織作為規(guī)則被保留，而非例外。

地球的寒武紀(jì)，持續(xù)時間大約是5.4億到4.85億年前是我們星球經(jīng)歷巨大變革的時期。正是在這段時間，第一批重大事件發(fā)生了動物生活的多樣化發(fā)生了寒武紀(jì)大爆發(fā)。但生命之樹不久后因辛斯克滅絕事件而被修剪，可能是由構(gòu)造活動觸發(fā).

多虧了辛斯克事件期間的一些BST拉格施泰滕，古生物學(xué)家們成功重建了它對地球生命產(chǎn)生的一些影響。加拿大落基山脈的伯吉斯頁巖約有5.08億年歷史;該青江生物群以及成江生物群這兩者都在中國，約有5.18億年歷史。

這些地點幫助科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，雖然許多淺水物種在辛斯克事件中滅絕，但生命在幾百萬年內(nèi)成功復(fù)蘇。

花源生物體的年代約為5.13億年前，是了解滅絕事件直接后果的窗口。它表明，至少一些生態(tài)系統(tǒng)——尤其是深水——曾作為安全的避難所。

化石本身揭示了豐富多樣的生態(tài)系統(tǒng)，充滿了捕食者和獵物。它們的保存遠(yuǎn)不止于外觀形狀和質(zhì)地——在許多情況下，內(nèi)臟和軟組織被極其細(xì)致地捕捉，包括神經(jīng)系統(tǒng)甚至細(xì)胞結(jié)構(gòu)。

其他保存的結(jié)構(gòu)包括腸道憩室和視神經(jīng)孔，提供了對古代消化系統(tǒng)和神經(jīng)組織的罕見窺見。該遺址將在未來多年讓科學(xué)家們忙碌不已。

該生物群包含節(jié)肢動物，如三葉蟲和頂級掠食者放射牙槽以及無脊椎動物如海綿、梳狀水母和海葵。這點特別之處在于，許多這些動物似乎是在它們生活的地方被保存下來的，而不是從其他地方被帶入的。

這意味著研究人員可以對他們的行為進(jìn)行推斷;例如，若干野?？?/a>它們成群保存，表明它們在生前是群聚在一起的。

也許最令人驚訝的發(fā)現(xiàn)是世界上已知最古老的遠(yuǎn)洋巖被膜，一群濾食動物，如今在海洋碳循環(huán)中扮演著重要角色。

生物群中自由游動的被囊類表明，辛斯克滅絕后不久，令人驚訝的現(xiàn)代海洋生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)開始形成。

另一個非常令人興奮的部分是，研究人員將他們的生物群與其他寒武紀(jì)拉格施泰滕進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)華緣生物群與伯吉斯頁巖化石遺址有一些驚人的相似之處。

幾種曾被認(rèn)為是伯吉斯頁巖獨有的標(biāo)志性動物，例如頭盔以及蘇魯斯卡里斯盡管兩地相隔數(shù)千公里和數(shù)百萬年，也出現(xiàn)在華源群中。

這是一個絕對壯觀的發(fā)現(xiàn)，很可能成為理解寒武紀(jì)地球的關(guān)鍵。

“華園生物群的非凡生物多樣性通過揭示大陸架外環(huán)境的滅絕后恢復(fù)或輻射，為了解辛斯克事件提供了獨特的窗口?！?a>研究人員寫道.

“這表明深水環(huán)境可能在自寒武紀(jì)早期以來，在全球海洋動物多樣化和分布的結(jié)構(gòu)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用?！?/p>

該研究已發(fā)表于自然.

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