世界上最長壽的鯊魚或許藏有保護生命視力的線索

對部分壽命最長的動物在地球上，可能為持久視力提供分子線索。

科學(xué)家們長期以來一直認為格陵蘭鯊魚（小頭睡覺）充其量視力極差。他們大部分時間都花在數(shù)百年生平在海洋的幽暗深處通常附著在它們上的寄生蟲角膜.

來自美國、瑞士和丹麥的研究團隊現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)，格陵蘭鯊魚能夠看見——并且能長時間保持功能正常的視覺系統(tǒng)。

這一發(fā)現(xiàn)表明，與鯊魚極其長壽相關(guān)、令人驚嘆的DNA修復(fù)工具包中的某些方面，可能有助于保持它們的視網(wǎng)膜異?；钴S......不過尚不清楚這是否會對人眼健康.

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這項研究針對2020年至2024年間根據(jù)該地區(qū)政府頒發(fā)的研究許可捕獲并安樂死的格陵蘭鯊魚的眼睛進行。這些鯊魚都曾估計年齡超過一個世紀，最古老的估計已有130多年歷史。

格陵蘭鯊魚大部分時間生活在深水區(qū)，范圍可達1200米（3940英尺）地下，盡管它們可以潛得更深。在這種深度，光線極為稀少;從100米開始，即能穿透水柱的水量陡峭下降.在大約1000米以下，幾乎沒有陽光。

再加上眼部寄生蟲的普遍存在，許多科學(xué)家得出結(jié)論，這些魚類幾乎可以視力極低甚至沒有視力。團隊對格陵蘭鯊眼睛的分子、基因組和組織結(jié)構(gòu)檢查證明了相反情況。

脊椎動物視網(wǎng)膜通常有桿狀細胞和錐狀細胞——光感傳感器的類型.桿在低光環(huán)境下優(yōu)化了視覺，而錐體在明亮條件下支持色覺。格陵蘭鯊的視網(wǎng)膜完全沒有錐細胞——這一適應(yīng)性在少數(shù)這些動物大部分時間都在低光環(huán)境中活動.

研究人員還測試了他們的視紫紅質(zhì)一個高度光敏的蛋白質(zhì)在桿狀細胞中，這對低光視力至關(guān)重要。格陵蘭鯊魚視紫紅質(zhì)的敏感度在約458納米處達到峰值——這是到達鯊魚棲息地的微弱光線最強的藍色波長。

研究人員研究的鯊魚視網(wǎng)膜健康，沒有退化跡象，即使在100多歲時也存在，盡管DNA修復(fù)維持這些機制尚待探索。角膜測量顯示，即使寄生蟲附著，這些結(jié)構(gòu)仍持續(xù)傳遞大部分入射光。

綜合來看，這些結(jié)果表明格陵蘭鯊魚在黑暗的海洋深處他們住的地方。

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“我們的發(fā)現(xiàn)支持成年格陵蘭鯊存在一個保存完好且功能正常的視覺系統(tǒng)，它似乎很好地適應(yīng)了極端低光環(huán)境?！?a>研究人員在論文中寫道.

“格陵蘭鯊魚提供了一個顯著的視網(wǎng)膜完整性長期保存典范，這種保存在分子和組織學(xué)層面上都得到了支持，并凸顯了神經(jīng)元在極端長壽命下維持的非凡潛力?！?/p>

該研究已發(fā)表于自然傳播.

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