在澳大利亞蜥蜴的皮下發(fā)現(xiàn)的秘密骨甲

一種與科莫多巨蜥同屬的澳大利亞蜥蜴被發(fā)現(xiàn)在它們的鱗片皮膚下藏有秘密的骨鏈甲。

巨蜥——一個(gè)包含幾種澳大利亞物種– 也不是唯一具有這種迷人適應(yīng)能力的巨蜥。一項(xiàng)野生的新研究發(fā)現(xiàn)了數(shù)十種巨蜥，它們隱藏著骨皮;微小的骨頭可以執(zhí)行從防護(hù)盔甲到體溫調(diào)節(jié)等多種功能。

骨皮本身并不是一個(gè)新發(fā)現(xiàn)，盡管人們對(duì)它們的了解和編目知之甚少。它們?cè)邝{魚、蜥蜴、青蛙,科莫多巨蜥,甚至一些哺乳動(dòng)物.但它們?cè)谶@些監(jiān)測(cè)器中的發(fā)現(xiàn)讓生物學(xué)家感到驚訝。

“我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，在 29 種澳大利亞-巴布亞巨蜥物種中發(fā)現(xiàn)了以前從未被記錄過的骨皮，”進(jìn)化生物學(xué)家羅伊·埃貝爾說(shuō)維多利亞研究所博物館和澳大利亞國(guó)立大學(xué)在澳大利亞?！熬掾嶂幸阎±黾恿宋灞??！?/p>

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研究人員進(jìn)行了一次人口普查，調(diào)查了世界各地博物館收藏的 2,000 多只蜥蜴標(biāo)本，包括澳大利亞維多利亞博物館、美國(guó)佛羅里達(dá)自然歷史博物館和德國(guó)柏林自然歷史博物館。

由于骨皮隱藏并嵌入皮膚中，Ebel 和他的同事進(jìn)行了非侵入性、非破壞性的顯微 CT 掃描。他們的結(jié)果表明，多達(dá)一半的蜥蜴物種可能有骨皮。但研究結(jié)果也引發(fā)了一些問題。

蜥蜴和其他爬行動(dòng)物進(jìn)化出這些裝甲皮膚的最明顯原因可能是為了保護(hù)自己免受攻擊，但這些微小骨頭的分布并不一致。有些蜥蜴從鼻子到尾尖都有盔甲。有些人的頭部和脖子上穿著更重的盔甲;而其他人則尾巴上有最多的骨皮。

其他骨皮可能扮演的角色在蜥蜴的生活中，可能涉及鈣的封存、活動(dòng)性和溫度調(diào)節(jié)。研究它們可能有助于我們更好地了解世界不同地區(qū)的不同蜥蜴如何適應(yīng)它們的環(huán)境。

“這一發(fā)現(xiàn)令人興奮的是，它重塑了我們自以為對(duì)爬行動(dòng)物進(jìn)化的了解，”爬行動(dòng)物學(xué)家簡(jiǎn)·梅爾維爾說(shuō)，博物館維多利亞研究所陸生脊椎動(dòng)物高級(jí)館長(zhǎng)。

“這表明這些皮膚骨骼可能是為了應(yīng)對(duì)環(huán)境壓力而進(jìn)化的，因?yàn)轵狎孢m應(yīng)了澳大利亞充滿挑戰(zhàn)的景觀?！?/p>

該研究已發(fā)表在林奈學(xué)會(huì)動(dòng)物學(xué)雜志.

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