科學(xué)家們試圖傳播流感，卻發(fā)現(xiàn)了意想不到的結(jié)果

一群志愿者被關(guān)在一間小酒店房間里，與那些積極感染流感.他們玩游戲，分享物品，并在設(shè)計的條件下一起鍛煉，以幫助病毒擴散。但卻沒有一個人被抓到流感.

這一意外發(fā)現(xiàn)來自一項設(shè)計良好的研究，旨在回答一個基本問題：流感究竟是如何傳播的？

流感病毒，即流感的主因，已知通過感染者咳嗽、打噴嚏甚至在咳嗽時釋放的微小飛沫傳播呼吸正常.它還可能通過門把手或電話等受污染表面?zhèn)鞑ィQ為“煙霧傳播”。

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病毒傳播的效率取決于多個因素包括感染者釋放的病毒量、房間的溫度和濕度，以及人們之間的距離。

為了區(qū)分這些因素中哪些最重要，美國馬里蘭大學(xué)的研究人員進(jìn)行了真實世界的傳輸實驗使用那些自然感染流感的人。

他們將參與者聚集在酒店房間，將活躍流感感染者（稱為捐贈者）與未感染志愿者（稱為受贈者）混合在一起。目標(biāo)很簡單：觀察流感是否會在有利于傳播的條件下傳播。

盡管連續(xù)幾天密切接觸，但沒有受者感染。

這種方法不同于早期研究其中，健康志愿者被故意感染流感用于研究。研究人員希望通過使用自然感染的“供體”，更好地反映流感在實驗室外的傳播情況。

實驗進(jìn)行了兩個版本。其中一次，單一捐贈者與八位受贈者共用一個房間。另一項則是四名捐贈者與三名受贈者共享。捐贈者年齡在20至22歲之間，受贈者年齡在25至45歲之間。

房間保持在被認(rèn)為有利于流感傳播的溫度和濕度水平，介于22°C至25°C，濕度為20%至45%。在隔離參與者之前，研究人員關(guān)閉了主要的無控空氣通道——如窗戶、門和風(fēng)扇盤管漏水——故意制造低通風(fēng)和惡劣空氣質(zhì)量。

在三到七天內(nèi)，參與者在狹小空間中共度數(shù)小時。他們近距離玩紙牌，參加舞蹈或瑜伽課程，并傳遞共用物品，如記號筆、麥克風(fēng)或平板電腦。

研究人員通過測量捐獻(xiàn)者呼出的空氣、唾液和口腔拭子中的病毒含量來監(jiān)測傳播情況。共享物品和室內(nèi)空氣也進(jìn)行了病毒顆粒檢測。參與者記錄了咳嗽、打噴嚏、頭痛及其他流感常見癥狀等癥狀。

為什么變速箱失敗

來自捐贈者的多個樣本確認(rèn)了活躍流感感染。但沒有接受者檢測呈陽性。少數(shù)報告了輕微癥狀如頭痛，但均無明顯流感感染證據(jù)。

研究人員提出了三個主要原因可能導(dǎo)致傳播：捐贈者病毒排出率低、受體部分免疫力以及室內(nèi)空氣流通方式。

人們普遍認(rèn)為兒童推動流感傳播但這項研究僅涉及成年人。實驗中的成人供體釋放的病毒量相對較少。這可能反映了他們感染的菌株、年齡，或癥狀較少。幾乎沒有觀察到咳嗽或打噴嚏，這本可以限制病毒進(jìn)入空氣的數(shù)量。

接受者可能也較不易受感染。他們都經(jīng)歷過許多流感季節(jié)，幾位在往年接種了流感疫苗，其中一人在本季接種了疫苗。這種先前的接觸可能讓他們獲得了一定的背景免疫力。

盡管溫度和濕度被設(shè)定為有利于傳播，但風(fēng)扇引起的高空氣循環(huán)可能擾亂了攜帶病毒的空氣云。這些煙羽可能被分解和稀釋，而不是停留在捐贈者周圍，從而減少了受體吸入的病毒量。

綜合來看，這些發(fā)現(xiàn)表明咳嗽和打噴嚏是流感傳播的主要驅(qū)動因素，尤其是那些大量傳播病毒的人，有時被描述為超級擴張器.暴露者的免疫力以及室內(nèi)空氣流動似乎也至關(guān)重要。

這項研究并不認(rèn)為流感無害或難以感染。每年，全球范圍內(nèi)發(fā)生數(shù)百萬，甚至數(shù)十億例病例，且有強有力證據(jù)表明氣溶膠傳播發(fā)揮核心作用.相反，它表明流感傳播的環(huán)境比單純與感染者同住一個房間更為復(fù)雜。

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并非每個人以同樣的水平傳播病毒，也不是每個人都同樣脆弱。氣溶膠傳播最可能發(fā)生在咳嗽和打噴嚏時，因此有這些癥狀的人應(yīng)盡可能隔離，并佩戴合適的口罩以減少病毒釋放到空氣中。良好的通風(fēng)和空氣流通在狹小且通風(fēng)不良的空間尤為重要。

當(dāng)有疑問時，最安全的做法是假設(shè)你可能感染或傳播流感，并遵循公共衛(wèi)生指導(dǎo)，包括接種疫苗并在適當(dāng)情況下佩戴口罩。

康納·米漢微生物生物信息學(xué)副教授，諾丁漢特倫特大學(xué)

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