印度尼西亞洞穴中發(fā)現(xiàn)的世界最古老巖畫

印度尼西亞蘇拉威西海岸外的穆納島上一個(gè)石灰?guī)r洞穴的黑暗深淵，剛剛揭示了一個(gè)古老的秘密。

在那里，一支考古學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了人造巖畫比任何人都更老一個(gè)可靠年代的例子，最早的年代是67,800年前。那些帶有尖銳手指的詭異手印代表了數(shù)萬年前人類穿越該地區(qū)的早期遷徙拼圖中的重要一環(huán)。

澳大利亞格里菲斯大學(xué)考古學(xué)家馬克西姆·奧貝爾特（Maxime Aubert）告訴ScienceAlert：“我們?cè)谟《饶嵛鱽喛吹降?，可能并非一連串孤立的驚喜，而是逐漸揭示出一個(gè)更深層次、更古老的文化傳統(tǒng)，直到最近我們才被忽視?！?/p>

“那里發(fā)現(xiàn)的巖畫數(shù)量和年代久遠(yuǎn)，表明這里并非邊緣或臨時(shí)之地。相反，這里是一個(gè)文化的心臟地帶，早期人類在這里生活、旅行，并通過藝術(shù)表達(dá)思想，持續(xù)了數(shù)萬年?！?/p>

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近年來，蘇拉威西和婆羅洲的印度尼西亞部分都意外地成為理解早期人類創(chuàng)造力和遷徙的重要遺址。許多洞穴壁畫是在幾十年前發(fā)現(xiàn)的，但研究人員缺乏可靠的方法來確定其年代。

得益于測(cè)年技術(shù)的進(jìn)步，科學(xué)家們現(xiàn)在知道其中一些藝術(shù)品比之前認(rèn)為的要古老得多，最低年齡也超過了四萬年并且不斷延伸51,000年.

“每次我們?cè)谛碌貐^(qū)應(yīng)用這些方法，年齡都比預(yù)期的要古老得多，”奧貝爾說?！斑@告訴我們，問題不在于早期人類突然在一個(gè)地方創(chuàng)作藝術(shù)，而是我們一直在錯(cuò)誤的地方尋找，或者沒有足夠細(xì)致地尋找?！?/p>

這項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn)是在Liang Metanduno發(fā)現(xiàn)的，這是一個(gè)長期以來已知含有洞穴的洞穴古代巖畫.奧貝爾和他的同事們希望確定洞穴中的創(chuàng)作在印度尼西亞群島古代藝術(shù)時(shí)間線中的位置。

如果考古學(xué)家幸運(yùn)的話，數(shù)千年間，會(huì)在藝術(shù)品表面沉積一層薄薄的方解石，這些方解石是由巖石表面的水流沉淀而成。這種水中通常含有少量鈾，鈾可溶于水。隨著時(shí)間推移，鈾會(huì)衰變成釷，釷不溶于水。

由于鈾衰變?yōu)殁Q的速度是精確已知的，科學(xué)家可以通過涂料樣品中鈾和釷的比例來判斷其年代。

這意味著被定年為67,800年前的不是油漆本身，而是在其上形成的礦物地殼。因此，底下的藝術(shù)品至少也應(yīng)有那么古老。

結(jié)合以往證據(jù)，這表明該地區(qū)的許多巖畫可能遠(yuǎn)比之前估計(jì)的要古老，這反過來又將改變我們對(duì)蘇拉威西島的理解——蘇拉威西島是早期人類遷徙到澳大利亞.

“隨著人口增長和群體互動(dòng)的增加，藝術(shù)可能變得尤為重要，”奧貝爾說。

“一種思考方式是通過現(xiàn)代例子來思考。大城市需要紅綠燈，但小村莊不需要。同樣，隨著社交網(wǎng)絡(luò)變得更大、更復(fù)雜，藝術(shù)、符號(hào)和共享的圖像也可能幫助人們傳達(dá)身份、歸屬感和共同意義。”

對(duì)考古學(xué)家來說，這種象征行為很重要，因?yàn)樗霈F(xiàn)在時(shí)間和地點(diǎn)。這件新確定的藝術(shù)品沿著一條被認(rèn)為是早期現(xiàn)代人穿越東南亞島嶼時(shí)所走的北方遷徙路線薩胡爾，冰河時(shí)代的陸地，曾連接澳大利亞和新幾內(nèi)亞。

在這條走廊上發(fā)現(xiàn)復(fù)雜藝術(shù)傳統(tǒng)的證據(jù)，有助于填補(bǔ)亞洲大陸早期遺址與澳大利亞最早人類痕跡之間的長期空白，并表明人類可能早在6.5萬年前就已抵達(dá)薩胡爾。

這也引發(fā)了許多令人興奮的問題，比如這一時(shí)代的巖畫在周邊地區(qū)還有多少待發(fā)現(xiàn)，象征傳統(tǒng)是如何傳播和傳播的，以及這個(gè)故事是否還有更早的章節(jié)等待被發(fā)現(xiàn)。

“最讓我們興奮的是，這件藝術(shù)展示了早期東南亞人早在數(shù)萬年前就已通過圖像表達(dá)思想、身份和意義。這些并非孤立實(shí)驗(yàn)。它們是長期文化傳統(tǒng)的一部分，“奧貝爾說。

“對(duì)我們來說，這次發(fā)現(xiàn)并不是故事的終結(jié)。這是邀請(qǐng)你繼續(xù)尋找。”

該研究已發(fā)表于自然.

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